蜂群不但分工明确，甚至食物都不同，“等级森严”令人大开眼界！ - 蜜蜂讲堂

蜜蜂是典型的群居性昆虫，很多人都知道蜜蜂是以花为生，包括花蜜和花粉等，当外界植物开花时蜜蜂会大量采集花粉和花蜜，吃不完的花粉和蜂蜜会被蜂群储存起来，其中最为人所熟知的便是蜜蜂用花蜜酿制而成的蜂蜜，事实上蜂蜜就是蜂群储备的食物。

花粉和花蜜虽然是蜜蜂最主要的食物，但千万别天真的以为所有蜜蜂都以花粉或花蜜为食，原因是蜂群中有蜂王、雄蜂和工蜂三种不同的蜂型，不同蜂型不但有不同的分工且各司其职，而且它们所吃的食物也存在着很大的差异，其中最为显著的就是蜂王！

一、蜂王

蜂王是蜂群中最特殊的个体，不吃花粉和花蜜，终生以蜂王浆为食，蜂王浆也因是蜂王终生的食物而得名，其实说蜂王浆是蜂群中最神奇的物质也毫不夸张，原因是蜂王因吃蜂王浆不但具备完全的生殖能力，而且也因吃蜂王浆而具有比其他蜜蜂更长的寿命。

蜂王浆是蜂群中5～15日龄工蜂分泌的乳状物，对蜜蜂的作用主要体现在以下两个方面，其一是蜂王浆能控制蜜蜂基因的表达，但具体原因尚不明确，其二是蜂王浆能延长蜜蜂的寿命，工蜂的寿命只有1～3个月，而终生吃蜂王浆的蜂王可以活4～5年甚至更长。

二、工蜂

工蜂是生殖系统发育不完全的雌性蜜蜂，和蜂王一样是由受精卵发育而成的，但工蜂只在幼虫期的前三天能吃上蜂王浆，之后便只能吃普通的花粉或花蜜，在其整个发育周期中卵期为3天、幼虫期为6天、蛹期为11天，也就是说工蜂从卵到蜂大致需要20天左右。

工蜂和蜂王有明显差异仅仅是因食物不同导致的，假如工蜂在幼虫期能一直吃蜂王浆则可发育成为蜂王，这也是为什么说蜂王浆是蜂群中最神奇的物质的原因，养蜂人也常常利用这个原理来人工育王，但已经发育成型的工蜂再吃蜂王浆是不能再发育成蜂王的。

三、雄蜂

雄蜂是蜂群中唯一的雄性蜜蜂，由未受精卵发育而成，在幼虫期前三天能吃上蜂王浆，之后便只能吃普通的花粉或花蜜，但雄蜂的食量是工蜂的2～3倍左右，在其整个发育周期中卵期为3天、幼虫期为7天、蛹期为13天，总的来说雄蜂从卵到蜂大致需要23天。

雄蜂在蜂群中的唯一作用是与处女蜂王交尾，且与处女蜂王交尾后在几分钟之内便会死亡，而那些未与蜂王交尾的雄蜂回巢后只知吃喝游荡，当蜂群食物匮乏时工蜂最先处理的就是这些雄蜂，此时这些雄蜂的结局要么是被工蜂咬死要么就是被活活的饿死。